夏倚照不會拿宋回的事情開玩笑。

宋寒時深知這一點。

他幾乎沒有猶豫, 就讓佘太醫速速趕往東宮，盡全力救治小太子。

慶忠公公立在南沁殿門口，心中清楚明白太子殿下的命要比貴妃娘娘重要得多, 只是……

“貴妃娘娘那邊？”他忍不住出聲提醒了一句，看到男人依舊冷沈如霜的臉色又立刻閉上嘴。

夏倚照懸著的心稍微落了一下, 但始終牽掛宋回的安危, 見宋寒時站在宮門口並未有跟她一起去東宮的意思, 蹙起了眉頭, “皇上不去看看阿回麽？”

宋寒時眉眼微動，只有他自己知道內心的掙紮，片刻後, 宮中傳來一聲疾呼：“皇上，貴妃娘娘怕是要不行了！”

他邁出去的腳步頃刻間頓住，擡眸望向夏倚照。

——只這一眼, 夏倚照便什麽都明白了。

春兒需要他, 宋回需要他，他在何處都是他的選擇。

帝王的抉擇, 她無從置喙。

只是她與宋回都不再是唯一的選擇——他們為何要被人選擇？

夏倚照斂下神色，行禮告退, 眉目間再沒有任何情緒，冷漠得如同一塊冰。

“阿照……”

身後傳來男人略顯沙啞的聲音，卻並無挽留之意。

宋寒時眉眼越發深沈，嗓音沙啞到至極, 有些疲憊地揉了揉眉心, 最後也只是轉身進了殿中。

“等我。”

夏倚照沒等。

她腳下步伐越發加快，匆匆幾步便消失在南沁殿外。

今年冬日還算暖和，比起蕭國那邊的冰雪萬裏, 算得上十分溫柔了。

一片雪花落下，在她臉上迅速融化。

夏倚照停住了腳步，抹去臉上的痕跡，不管是溫暖的熱流、還是雪花融化的水漬。

在蕭國的十年她不曾落過一滴淚，在這倒是哭了兩次。

她自嘲地笑了一聲，一顆心冷硬成鐵。

絕對不會再有第三次。

宋回昏睡了三天三夜。

昨夜佘太醫離開時對夏倚照說：“小太子體內餘毒已清，還需要休整一晚上，明日應當就能醒過來。”

宋回雖然年紀小，體質卻不弱，常年跟著夏倚照強身健體倒還撿回一條小命。

夏倚照不眠不休照顧了他幾日，得了太醫的準話才體力不支在旁院休息片刻。

她方才睡下，宋寒時便到了東宮。

宋回還睡著，他先去看了一眼，知道他沒事後松了口氣，又去了夏倚照休息的地方。

“皇上，要叫醒娘娘嗎……”

“不必，你們都下去。”宋寒時擺擺手，走到夏倚照身邊，輕聲坐下。

殿中便只剩下他們兩人，四周寂靜無聲。

夏倚照橫臥在床榻上，實在是扛不住了才在這裏休息一會，是以這幾天都沒回過鳳照宮。

好不容易等她歇下，宋寒時才得以來看她一眼。

他知道若是她清醒時應當不會想看見他，她本就在賭氣，如今更是在氣頭上，兩人相見只會將事情變得更糟糕。

宋寒時垂眸看著閉著眼睛熟睡的女人，將她垂在臉頰的發絲別在耳後，隨即低下頭，鼻尖抵著她的耳後蹭了蹭，“阿照……”

為何分開時能心意相通十年不曾改變，一見面卻什麽都變了。

他似乎還能看到當日夏倚照紅著眼睛立在他面前，清清冷冷卻絕情無比，對他說：若是阿回出了什麽事，她絕不茍活。

宋寒時握著夏倚照的手，力道陡然收緊，心口傳來一陣窒息的疼意，細細密密如同針紮，連綿不斷又無從擺脫。

——正在此時，外頭傳來一聲疾呼：“皇上！”

隨即是一陣腳步聲匆匆而來。

宋寒時臉色一沈，下意識看向夏倚照，見她依然睡熟著不曾被吵醒，神情這才柔和了一些。

“皇上……”慶忠公公邁著急切的步伐進了院中，“撲通”一聲跪在他面前，哆哆嗦嗦道：“貴妃娘娘她、她……”

他還未說完，便感受到面前一道極具壓迫性的視線，擡眸望去便看到閉著眼睛小憩的夏倚照，一下便白了臉色，似乎是意識到自己差點闖了大禍。

他用袖子擦了擦冷汗，對上男人警告的目光，連忙小聲道：“皇上，南沁殿那邊請您過去。”

半晌，院中才恢覆平靜。

不知過了多久，夏倚照才緩緩睜開眼睛，看著宋寒時離去的方向撐起了身子。

她眼中翻湧著情緒，最後都熄滅得幹幹凈凈，從枕頭下拿出一張和離書，細細地看著上面的內容，隨即有些疲憊地閉上眼睛。

她是皇後，沒有任何權利與資格跟皇帝和離。

只是他們成婚以來一直都個默契：他們是夫妻。所以只要宋寒時看了這和離書便會明白她的心思。

從此以後，除了阿回之外，她便再也沒有什麽掛念的人了。

宋回醒來之後有好一陣子的時間緩不過來，十分內疚地跟夏倚照道歉，“母後對不起，兒臣以後再也不讓母後擔心了。”

夏倚照怎麽舍得怪他？只問他，“宮中那麽多人，你為何偏偏要自己去後山找那麥門冬？”

宋回抿了抿嘴角，垂著腦袋不肯回答。

“宋回！”

夏倚照一壓低聲音，他便眼淚花花地招了，“兒臣聽說貴妃娘娘是因為母後受的傷，所以父皇生母後的氣，所以才不願意來看兒臣，也不願意見母後……”

“兒臣去找父皇，想讓父皇來看看您，卻不小心惹了禍讓父皇生氣了。”

他小心翼翼地觀察著夏倚照的臉色，聲音越來越小，“所以兒臣就想親自去采那麥門冬，給、給父皇賠罪，卻不想吵醒了那冬眠的青蛇……”

宋回說話都有些輕顫，因為好幾日的昏迷臉色依然蒼白，說話都氣若游絲，似乎是害怕夏倚照也生氣。

這模樣讓夏倚照心都碎了。

在蕭國的那十年，宋回都不曾這般小心翼翼地討好過誰。

她放軟了聲音，“母後沒有怪你，你好好休息。”

宋回見她沒有怪罪他，這才放了心，忽然抱住了夏倚照的脖子在她耳邊說：“母後，兒臣最喜歡您，比喜歡父皇都喜歡。”

其實他不怎麽喜歡父皇，但宋寒時是皇帝，保險起見只能這麽說。

他不想再給夏倚照添麻煩了。

夏倚照忍不住笑了笑，拍拍他的背，“母後知道了。”

母子倆才說了幾句體己話，太子的禮教嬤嬤便匆匆進來，臉上帶著惶然之色，對著二人行禮。

夏倚照見她臉色覆雜又吞吞吐吐，蹙了一下眉頭，“嬤嬤有什麽話，可以直說。”

嬤嬤一下又跪在了地上，似是豁了出去，“皇後娘娘，昨夜、昨夜皇上宿在南沁殿了……”

不過是帝王留宿妃子的寢宮，再尋常不過的事情，只是宮中還是很快便傳開來——

只因宋寒時從未寵幸過誰，除去皇後之外，便只剩下這位貴妃娘娘。

她進宮幾年，好像得了皇帝的寵愛卻從未被寵幸，似乎這個替身的名頭被坐實。

皇後回宮，宮中人原本以為貴妃娘娘的日子會不太好過，卻不想竟然得了皇上的寵幸。

南沁殿中，兩個宮女臉上都漫著喜氣，交頭接耳——

“昨夜皇上當真在這過夜呢！”

“是啊，我聽說叫了好幾回水……你問其他姐妹聽到什麽聲音沒有？”

“你說這麽些年皇上都不曾碰過貴妃娘娘，為何皇後一回來不久就……”

“興許是替身替出了感情，但是皇上自己又沒察覺到，皇後娘娘一回來倒是讓皇上看清了自己的心意吧。”

“啊？那這樣皇後娘娘好可憐啊……”

“有什麽好可憐的？皇後還是皇後，身上戰功赫赫，又是護國功臣，再不濟也還有個小太子殿下作為倚靠，貴妃再得寵也只能是寵妃。”

“你這個奴才呀，還是別擔心主子了！”

“但若是貴妃娘娘也懷上龍嗣……”

“……”

兩個宮女相視一笑，捂著嘴竊竊私語，絲毫沒有註意到身後的夏倚照。

夏倚照就這麽站在她們後頭，靜靜地聽完，直到其中一個宮女察覺到不對勁，才立刻反應過來拉著身邊那個跪下行禮，“皇後娘娘恕罪！皇後娘娘恕罪！”

她們跪在地上瑟瑟發抖，聲音惶恐不安，全然沒有方才議論他人時的神氣。

夏倚照垂眸望著她們，神情很淡，忽而發覺南沁殿這兩個宮女像極了春兒。

闖禍時理直氣壯，道歉時梨花帶雨，仿佛是被冤枉了一般。

她漠然收回視線，對身旁的嬤嬤道：“拖下去掌嘴，而後送入慎刑司。”

話畢，便不顧身後的一片哀嚎，徑直往大門方向走去。

許是這邊的聲音太大，驚擾了殿中之人。

夏倚照行至門口時，便看到宋寒時正緩步而出，而春兒追在他身後幫他整理衣裳，臉上含羞帶怯，“皇上，您先別動，這裏要遮一遮……”

她還沒說完，就看到門口面無表情的夏倚照，登時就慌亂地跪了下來，“皇後娘娘恕罪！這事與皇上沒有任何關系，昨夜臣妾以為自己行將就木，便、便以此為由想讓皇上……”

剩下的話她沒說出口，只低著頭抽泣，身子微微抖著。

夏倚照就這麽看著她，臉上沒有任何表情，漠然得有些可怕。

宋寒時從未見過她這般，那一刻心忽然有些慌亂，強忍著上前一步，啞聲對她道：“阿照，你聽我解釋，事情不是你看到的那樣……”

他說著要去牽她，夏倚照徑直甩開，隨即後退一步，“皇上不必解釋，臣妾是來送這個東西的。”

她說完，便將和離書遞了出去。

宋寒時略微詫異，卻在看到紙上的內容時瞬間沈下臉來，那一刻血色盡失。

夏倚照甚至都能看到他雙手的輕顫，緊緊用力時發白的指尖以及暴起來的青筋，像是極力隱忍著某種情緒。

半晌，他才將那張薄薄的紙撕得粉碎，勉強對夏倚照擠出一個笑，“阿照，不要開這種玩笑。”

他緊緊握著手中的碎片，掌心因為深陷的指尖滲出一絲血，染紅了那些碎紙。

他幾乎要將手心的東西碾成飛灰，才堪堪沒讓自己聲音顫抖，“即便是再生氣，也不能寫這種東西，太過了。”

“我可以解釋的，嗯？聽話，別用這種事情來氣我。”

夏倚照視線清冷地看著他，對他的解釋不屑一顧，見他將那紙和離書撕得粉碎，卻是嗤笑出聲，“宋寒時，你以為這樣便是過了？”

還有更過的。

男人似乎看出了她要表達卻未說出口的意思，還未來得及開口阻止，便看到她不知從何處抽出一把劍——

寒光一閃，他才看到那是照寒凝霜劍。

宋寒時心中忽然湧上濃濃的不安，他有一種預感，喉嚨像是被刀鋒抵住滲出一口血來。

在他震驚無比的目光中，夏倚照緩緩托起自己的如墨般的烏發，用那劍瞬間割了下去——

“今日我夏倚照斷發為誓，與宋寒時恩斷情絕。”

伴隨著發絲輕飄飄的落地，還有她如鐘鳴一般的聲音敲入他的耳中：

“離書斷念，削發斷情。”

“今生今世，永生永世，絕不回頭。”

她一字一句，差點震碎他的心口，震得他有些疼。

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